Juan Andrés Rodríguez: Crear un ciclo de apoyo
En agosto de 2008, Juan Andrés Rodríguez representaba a Guatemala en los Juegos Olímpicos de Hong Kong. Allí conoció a Jessica Newman, que tenía la misión de dar a conocer su nueva organización, JustWorld International. Rodríguez regresó a Guatemala entusiasmado con la idea de proporcionar educación para levantar a las comunidades de su país natal y, en noviembre, estaba en un café de Antigua, Guatemala, conociendo a Juan Pablo Romero Fuentes por primera vez.
Romero explicó la visión que había detrás del proyecto que acabaría convirtiéndose en El Patojismotransformando la vida de miles de niños y llevando a Romero a ser nombrado Héroe de la CNN. Pero en aquel momento, solo era el principio de un sueño en el garaje de los padres de Romero.
"Desde el primer momento, sentimos que era exactamente lo que JustWorld estaba buscando", dice Rodríguez, "perfecto para el perfil de JustWorld, ya que buscaba apoyar a los niños necesitados y todo lo relacionado con la educación y el desarrollo de los niños. Podíamos sentir su energía, sus ideas, su liderazgo y sus sueños."
Juan Andrés Rodríguez en El Patojismo
Tener amor para dar amor
Rodríguez fue fundamental para ayudar a Romero a hacer realidad esos sueños y esa visión, y desde entonces ha seguido apoyando a El Patojismo, que empezó como Los Patojos, y otros proyectos de JustWorld. Por sus décadas de apoyo esencial, Rodríguez es uno de los homenajeados de la gala 2026 de JustWorld.
"Quiero ayudar en todo lo que pueda", dice Rodríguez. "Al fin y al cabo, todos somos seres humanos; todos somos iguales. La gran diferencia es que unos tienen más oportunidades que otros, y nosotros tenemos la suerte de nacer en una familia que nos da más oportunidades. Este proyecto trata de dar a los niños educación y salud para que tengan la oportunidad de ser mejores ciudadanos y personas proactivas en sus comunidades. Pueden crear una familia que dé a sus hijos mejores oportunidades, crear un ciclo que mejore este mundo.
"Sobre todo ahora que hay tanto odio en el mundo, todo empieza por la educación", añade. "Cuando construyes una familia, el hogar es donde construyes una vida y una ética de trabajo y amistad. Cuando tienes amor, también puedes dar amor. Eso es lo más valioso".
Juan Andrés Rodríguez en una de sus muchas visitas para apoyar el trabajo de JustWorld en Guatemala.
Rodríguez ha compartido su pasión por la solidaridad con sus hijas gemelas, Ana Cristina y Ana Sofía, que han utilizado sus plataformas como jóvenes jinetes de élite para concienciar sobre JustWorld. En octubre, Ana Cristina ganó su primera medalla absoluta en los Juegos Centroamericanos de la FEI, quedando segunda en salto individual.
"Somos grandes creyentes de que cuando das, siempre recibes de vuelta", dice Rodríguez. "Estamos recibiendo bendiciones por estar sanos, tener oportunidades, tener una vida con sentido, y nos viene muy bien devolver".
Practicar la capacitación
Al igual que otros jinetes y entrenadores de élite, Rodríguez dedica gran parte de su tiempo y concentración a su deporte. "Como profesionales, a veces [vamos por la vida] con anteojeras. Todos los días estamos involucrados en caballos y espectáculos. Te exige mucho tiempo, te ocupa las 24 horas del día, y puede que nunca te des cuenta de que existe un movimiento y proyectos como Los Patojos y JustWorld", dice. "En cuanto te involucras te das cuenta de que es bueno tomarse un respiro y darse cuenta de que hay gente no tan afortunada como nosotros y que podemos darles ayuda y un poco de esperanza y la oportunidad de un futuro mejor".
Durante los dos últimos años, Rodríguez y sus hijas se han ofrecido voluntarios para llevar un caballo a las escuelas de Belle Glade (Florida), donde JustWorld proporciona kits de alfabetización, ofreciendo una oportunidad especial a los estudiantes y a los embajadores de JustWorld.
Juan Andrés Rodríguez con sus hijas Ana Cristina y Ana Sofía durante una visita de JustWorld a la escuela primaria Pioneer Park.
"Siempre es refrescante para nuestro corazón y nuestra alma compartir tiempo con los niños", dice Rodríguez. "Belle Glade es genial porque está cerca, y a veces puede ser difícil coger un avión e ir a otros condados, pero este está a la vuelta de la esquina".
Disfruta viendo cómo la magia de los caballos llega a los niños que nunca han visto uno en persona. "Los caballos son criaturas asombrosas por su novedad", dice. "Los niños se acercan y pueden tener un poco de miedo, pero en cuanto los tocan, les cambia la cara. Es como una terapia, y para los niños que vienen de hogares estresantes, en cuanto están cerca de un caballo y lo tocan y experimentan, se relajan. Estimula todos los sentidos, te da la seguridad y confianza de estar cerca de un animal grande y saber que no te sientes amenazado. Te hace sentir más poderoso".
Incluso viviendo en Guatemala, Rodríguez dice que puede ser fácil pasar por alto los problemas de las comunidades locales. "Incluso sabiendo que en Guatemala hay tanta pobreza y problemas, uno no se da cuenta", dice. "Se convierte en algo normal, es horrible decirlo. Sólo cuando te involucras en JustWorld y conoces los hechos y la realidad de lo que ocurre en tu país y te implicas, entonces aprendes y, con un poco de ayuda, cambias la vida de muchos niños."
Se sintió honrado de ser seleccionado para el reconocimiento de este año, pero insistió en que ha ganado tanto como ha dado. "Nunca esperé [que me honraran] porque uno hace estas cosas no para recibir aplausos", dice. "Cuando miras atrás, es un honor. Es estupendo recibirlo porque ojalá podamos inspirar a más profesionales y a más almas de nuestra industria para que vuelvan los ojos a esta realidad y ayuden también."
Si eres amigo o fan de Juan Andrés Rodríguez y quieres unirte a él para apoyar la misión de JustWorld de romper el círculo de la pobreza, crea un anuncio de felicitación personalizado o únete a nosotros en la galael 22 de enero de 2026 en Wellington, Florida.
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JustWorld Internacional
Fundada en 2003, JustWorld International se creó para conectar a los jinetes con una forma directa de ayudar a romper el ciclo de la pobreza mediante programas de educación, atención sanitaria y nutrición para niños de todo el mundo. Embajadores de más de cuarenta países se han comprometido desde entonces a "cabalgar por la causa" y transformar la vida de los niños a través del deporte ecuestre. Con la visión de un mundo más justo, la organización sin ánimo de lucro cultiva asociaciones estratégicas y de proyectos en un enfoque de colaboración para influir diariamente en las vidas de casi 10.000 niños de todo el mundo.
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JustWorld International es una organización benéfica 501(c)(3) en Estados Unidos y se aceptan donaciones deducibles de impuestos en Estados Unidos. JustWorld International no tiene afiliación política ni religiosa.
