En la tercera de una serie de entrevistas con jinetes excepcionales, les presentamos a Walid Redouane, de 15 años.

Junior marroquí El atleta de salto Walid Redouane es un apasionado de cambiar la vida de los niños de todo el mundo a través de su papel como embajador de la organización benéfica ecuestre JustWorld International.

"Cualquiera puede cambiar el mundo, por pequeño que sea. Hay muchos jinetes en todo el mundo y, si trabajamos juntos, podemos tener un gran impacto. Juntos, llegamos más lejos", afirma Walid.

Como muchos otros jinetes, la afición de Walid por el salto comenzó a una edad temprana.

Dice:

"Mi hermano (Adam) me inició en la equitación cuando sólo tenía cinco años. Le veía ganar muchas competiciones y eso me motivó a querer hacer lo mismo. Aún participa en la categoría de 1,40 m y sigue inspirándome".

Nada, la hermana de Walid, también alentó su pasión, ya que ella solía pilotar en la categoría de 1,40 m hasta que dejó de hacerlo para estudiar medicina. 

Walid afirmó que, aunque la equitación no es un deporte muy extendido en Marruecos, ha descubierto que los jinetes de su país actúan "como una familia" y se animan unos a otros a perseguir su pasión y sus objetivos.

Entrenándose con Ghali Boukaa, miembro del equipo nacional marroquí, y compitiendo en la categoría de 1,30 metros con los tres caballos de su familia, Walid monta al menos cuatro veces por semana.

"Cuando monto a caballo, siento que me libero de las presiones de la vida cotidiana. También me encantan los animales. Incluso si puedo estar con mi caballo sólo un minuto al día, me hace feliz", dice.

Comparte un vínculo especial con un caballo en particular, Altesse des Ailes.

Juntos han competido mucho, incluso montando en los espectáculos favoritos de Walid, los Campeonatos de Marruecos y el Tour Real Marroquí.

"Ella conoce mi corazón y yo el suyo. El salto es como mi oxígeno. Quiero que la equitación forme siempre parte de mi vida".

Walid espera volver a competir en los Campeonatos de Marruecos y participar en otras competiciones internacionales.

Walid tiene otra pasión: ayudar a los niños que no tienen la oportunidad de seguir sus propias pasiones.

Piensa ir a la universidad en el Reino Unido o Estados Unidos para centrarse en estudios humanitarios. Empezó a interesarse por ayudar a los demás cuando solo tenía 11 años.

Dice:

"En Marruecos hay mucha gente que vive en la pobreza. Veía niños mendigando por las calles. Me sentía culpable. ¿Por qué yo tengo una gran calidad de vida mientras otros niños lo pasan mal? Merecen ir a la escuela. Merecen comer cuando tienen hambre".

Walid se sorprendió al saber que, según la UNESCO, más de un millón de niños no han recibido educación primaria y secundaria en Marruecos. En las zonas rurales faltan infraestructuras y las escuelas están alejadas de las zonas residenciales. Además, muchos niños se ven obligados a realizar trabajos serviles y penosos para ayudar a mantener a sus familias y sobrevivir día a día.

Walid se sintió obligado a hacer algo. Empezó proporcionando ropa y comida a los vecinos de su calle. Luego se amplió para ayudar a otros en toda la comunidad. Ponía en contacto a los necesitados con organizaciones benéficas locales donde podían ir a la escuela y huir de la pobreza.

"A los que pude ayudar, lloraban, me abrazaban y me daban las gracias profusamente", dice. "Me dan ganas de hacer más. Los niños que no van a la escuela son talentos perdidos. Todos los niños merecen ir a la escuela. La escuela les permite convertirse en lo que sueñan ser".

Mientras competía en los German Friendships en 2019, Walid conoció a Jessica Newman, fundadora y presidenta de JustWorld.

Tomar conciencia de que otros ciclistas como él pueden marcar la diferencia en el mundo que les rodea fue, de hecho, parte de los cimientos de JustWorld.

Desde 2003, JustWorld ofrece a jinetes de todas las edades, niveles de equitación y disciplinas la oportunidad de actuar como "agentes de cambio" para los niños de todo el mundo que dependen de los programas de educación y nutrición financiados por JustWorld.

Walid se sintió inspirado al instante para convertirse en Embajador de JustWorld.

Dice:

"Ser Embajador de JustWorld significa que tengo una responsabilidad que quiero asumir y de la que quiero sentirme orgulloso. Sigo dando a conocer la misión de JustWorld a amigos y familiares. Espero que se unan a esta comunidad porque todos podemos hacer algo para cambiar el mundo, especialmente los jóvenes. Somos una generación de solucionadores".

Walid compartió que, gracias a JustWorld, se siente con fuerzas para hacer más.

"Antes de JustWorld, sentía curiosidad por las injusticias, pero JustWorld me hizo darme cuenta de que mi voz realmente ayuda a los demás y de que hay otros ciclistas como yo que colaboran para llevar alegría a los niños de los proyectos de JustWorld".

Desde que Walid es Embajador de JustWorld, ha dado pasos de gigante para la organización. Lo más increíble es que Walid llevó a cabo una investigación en profundidad y tomó la iniciativa de identificar posibles proyectos que necesitan financiación en Marruecos y que están alineados con la misión de JustWorld, para que más niños de todo el mundo puedan beneficiarse del apoyo de JustWorld.

"Empecé a estudiar las estadísticas de la pobreza en Marruecos", dice. "El índice de analfabetismo, inseguridad alimentaria y pobreza es asombroso. Mi objetivo es llevar los potentes programas de JustWorld a mi casa. Quiero tener un impacto en mi comunidad y contribuir al progreso de una causa que está cerca de mi corazón."

El entusiasmo y el compromiso de Walid son un verdadero ejemplo de "niños que ayudan a niños" y es la forma en que JustWorld seguirá capacitando a los jinetes para cambiar el mundo.

Walid anima a otros ciclistas a unirse a la misión de JustWorld. "Cada uno de nosotros puede dejar una huella en este mundo. Juntos, nuestra ayuda puede ser magnificada".

JustWorld International es el socio benéfico oficial de la FEI.