Tras un paréntesis de cuatro años en las visitas a proyectos internacionales debido a la pandemia de COVID-19, JustWorld International llevó a los Embajadores a un viaje inspirador a El Patojismo, en Guatemala. El viaje del 7 al 10 de noviembre, dirigido por el fundador de El Patojismo, Juan Pablo Romero Fuentes, profundizó en la vibrante historia, las tradiciones y la cocina de Guatemala, al tiempo que puso de relieve el impacto transformador de El Patojismo en la educación infantil, la nutrición y la atención sanitaria.

Durante tres días de inmersión, un grupo de 16 simpatizantes fue testigo de los notables resultados de la asociación de casi dos décadas de JustWorld con El Patojismo, una escuela que está capacitando a la próxima generación de agentes de cambio de Guatemala con las herramientas y el apoyo necesarios para prosperar dentro y fuera del aula. Sólo este año, las clínicas psicológicas y médicas de El Patojismo han atendido a más de 1.000 estudiantes y sus familias, mientras que su cocina ha proporcionado más de 20.000 comidas nutritivas. 

"Mi parte favorita de JustWorld son los viajes a los proyectos", afirma Jessica Newman, fundadora y presidenta de JustWorld. "Es durante estos viajes cuando puedo ver el inmenso progreso y los cambios que hemos hecho en las vidas de miles de niños. Ser testigo y estar allí junto a nuestros embajadores y donantes cuando experimentan su primer momento 'ajá' -cuando realmente entienden por qué cambié mi vida y dejé mi carrera como amazona para hacer lo que hago- es indescriptible". JustWorld no es sólo el impacto que tenemos sobre el terreno, sino también el empoderamiento de nuestros embajadores y donantes para crear un cambio significativo en sus círculos de influencia".

El viaje de los embajadores comenzó con una cena de bienvenida en el restaurante Casa Troccoli de Antigua, donde los graduados de El Patojismo, que ahora trabajan como empleados, mostraron su talento culinario. De los 25 estudiantes de la promoción de este año de El Patojismo, seis han conseguido trabajo en restaurantes y cafeterías locales, lo que demuestra la dedicación de la escuela a proporcionar conocimientos prácticos que abren las puertas al éxito profesional.

Entusiasmados al ver el impacto de la visión de Juan Pablo, los embajadores empezaron el día siguiente en El Semillero, la escuela primaria de El Patojismo. Se sumergieron en las vibrantes actividades de la escuela, uniéndose a los estudiantes y profesores en la elaboración de huchas de arcilla, jugando al bingo bilingüe, tallando arte y pintando antes de repartir helados a los estudiantes.

Juan Pablo dio la bienvenida a los Embajadores a su casa familiar, el lugar donde nació su visión hace 20 años. Reflexionando sobre el firme apoyo de su difunta madre, María Concepción Fuentes Pérez de Romero, y de su padre, Magno Rudy Romero Arévalo, Juan Pablo compartió la sincera historia de cómo se forjó su sueño, que comenzó en el garaje familiar. 

"Es difícil expresar con palabras la experiencia que todos tuvimos visitando El Patojismo con JustWorld International", dijo Erica Hatfield, asistente al viaje y propietaria de Eye Candy Jumpers. "Todo el mundo en [Wellington, Florida] conoce la Gala JustWorld, ¡el acontecimiento de la temporada para ver y ser visto! Sin embargo, yo personalmente no tenía ni idea [de] la importancia y profundidad del trabajo de JustWorld. Estos últimos días en Guatemala han sido de los que te hablan y te dicen: Debes cambiar tu vida".

La jornada concluyó con una visita al Centro de Oportunidades, el nuevo instituto de El Patojismo, inaugurado oficialmente en 2023. Dedicado a romper barreras y fomentar el sentido de pertenencia de cada alumno, el centro ofrece oportunidades que van desde la marroquinería y la robótica hasta el arte, el boxeo, la producción musical y un programa de "tanque de tiburones" que invierte en los sueños. Cada centímetro de la arquitectura y el diseño está cuidadosamente elaborado para crear un entorno en el que los alumnos puedan creer que ningún objetivo está fuera de su alcance. 

"El modelo que presentamos al mundo significa que cada pequeño aspecto de la escuela pública importa", dijo Juan Pablo. "El contenido importa. El espacio importa. El diseño importa. La identidad importa. Y luego, la educación. Si los juntas todos, tienes un sistema que se llama El Patojismo". 

La jornada también tuvo momentos significativos, como la compra por parte de los embajadores de obras de arte de los alumnos y la inauguración de un vibrante mural de JustWorld.

El último día del viaje, los embajadores asistieron a la ceremonia de graduación de sexto curso de El Patojismo. Jessica Newman y su madre Maria Newman, presidenta del Comité de Gala de la JWI y partidaria de JustWorld desde hace mucho tiempo, tuvieron el honor de entregar los diplomas, simbolizando la profunda e impactante asociación entre JustWorld y El Patojismo. El día concluyó con un ejercicio reflexivo del Círculo de Confianza que acercó a todos.

"El Semillero y el Centro de Oportunidades eran instituciones muy diferentes, pero compartían un rasgo común admirable: los alumnos se sentían orgullosos de asistir a sus escuelas", dijo Sergio Contreras, participante en el viaje. "Había una sensación palpable de alegría y camaradería entre los niños, y en lugar de buscar lástima o evocar simpatía, irradiaban confianza y entusiasmo. Estaban ansiosos por mostrar los planes de estudio de sus escuelas, que, para mi sorpresa, rivalizaban con ciertos aspectos de la educación en Estados Unidos. Sin embargo, es descorazonador que lo que se considera educación "avanzada" dentro de su comunidad refleje las disparidades en los niveles educativos mundiales. Estos niños no deberían estar sujetos a expectativas más bajas simplemente porque viven en un país desfavorecido. Su potencial merece el mismo reconocimiento y las mismas oportunidades que cualquier otro".

En un momento en el que el 41% de los adolescentes de Guatemala no van a la escuela, El Patojismo es un testimonio de lo que es posible cuando las comunidades se unen para ayudar a los más vulnerables de la sociedad. Con el firme apoyo de los embajadores, donantes y patrocinadores de JustWorld, esta extraordinaria escuela se ha convertido en un próspero centro de esperanza y oportunidades. Solo en 2023, capacitó a más de 300 estudiantes, abriéndoles las puertas a un futuro mejor, inspirando sueños y creando un impacto duradero.

"El progreso que hemos podido hacer juntos gracias a Juan Pablo y su visión, a su equipo y a todos los que forman parte de él... es increíble", dijo Jessica Newman. "JustWorld no sería lo que es sin nuestros cuatro proyectos internacionales, y El Patojismo es un brillante ejemplo de lo que ocurre cuando se unen fuerzas y se hace magia". 

Para aquellos apasionados por hacer avanzar el increíble trabajo de El Patojismo, la 22ª Gala Anual Internacional JustWorld ofrece una oportunidad crucial. El domingo 19 de enero de 2025, en Belle Herbe Farm, Wellington (Florida), se celebrará este evento de recaudación de fondos que beneficiará no sólo a El Patojismo, sino también a los proyectos de JustWorld en Camboya, Honduras y Estados Unidos. Si nos unimos, podremos seguir defendiendo los derechos de los niños a la educación, la atención sanitaria y la nutrición, marcando una diferencia duradera en sus vidas y en sus comunidades.

¿Conoce a alguien que podría ser un buen embajador?

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Fundada en 2003, JustWorld International se creó para conectar a los jinetes con una forma directa de ayudar a romper el ciclo de la pobreza mediante programas de educación, atención sanitaria, nutrición y liderazgo en beneficio de niños de todo el mundo. Embajadores de más de cuarenta países se han comprometido desde entonces a "cabalgar por la causa" y transformar la vida de los niños a través del deporte ecuestre. JustWorld ha unido a la comunidad ecuestre internacional y se ha convertido en el Socio Benéfico Oficial de la Federación Ecuestre Internacional (FEI), el organismo rector mundial del deporte ecuestre. Con la visión de un mundo más justo, la organización sin ánimo de lucro cultiva asociaciones estratégicas y de proyectos en un enfoque de colaboración para influir en las vidas de casi 10.000 niños de todo el mundo cada año.

Para hacer un donativo, convertirse en embajador u obtener más información sobre JustWorld, visite www.justworldinternational.org o @justworldinternational en Facebook y Instagram.

JustWorld International es una organización benéfica 501(c)(3) en Estados Unidos y se aceptan donaciones deducibles de impuestos en Estados Unidos. JustWorld International no tiene afiliación política ni religiosa.

El Patojismo fue fundado en 2006 por Juan Pablo Romero Fuentes, héroe de la CNN, que imaginó un futuro libre de violencia, drogas y pobreza para los niños de Jocotenango (Guatemala). Con sólo 23 años, Romero Fuentes transformó el garaje de su familia en una escuela con la ayuda de unos pocos voluntarios. En 2008, se asoció con la fundadora de JustWorld International, Jessica Newman, y con el saltador olímpico guatemalteco Juan Andrés Rodríguez para crear Los Patojos. Lo que comenzó como una pequeña iniciativa ha crecido hasta convertirse en El Patojismo, una institución educativa acreditada de K-12 con dos campus. En 2023, El Patojismo se amplió para incluir el Centro de Oportunidades (CDO), una innovadora escuela de formación profesional que ofrece formación académica y técnica. Además de educación, El Patojismo ofrece servicios esenciales, como programas de nutrición, una clínica médica comunitaria y programas de arte, música y desarrollo cultural.